Большинству пользователей ICQ известно, что номера «аськи» условно делятся на обыкновенные и «элитные». К последней группе относятся «красивые» (например, 7777777) и короткие номера (5 или 6 цифр). Если вы горите желанием обзавестись таким «элитным» номером, то самый простой способ — купить его в специальном интернет-магазине. Стоит это от 1 до 300 у.е. А вот если вы уже являетесь обладателем такого номера, имеет смысл задуматься о его защите. Ведь все, что можно продать, становится объектом для хищения. Как же можно защитить свой номер?

1998 год стал одним из наиболее значимых в истории ICQ. К тому времени программа была уже признанным средством общения миллионов людей, однако еще не имела самой большой базы подписчиков. Самой крупной в то время была AIM, которая была интегрирована в Netscape Navigator. Из-за этой интеграции каждый пользователь Netscape Navigator формально являлся пользователем AIM. Количество пользователей AIM в 1998 году равнялось примерно 10 миллионов человек. Но по темпам своего роста ICQ существенно превосходила AIM, к тому же Mirabilis абсолютно не делала никаких вложений в рекламу. В связи с этим было уже понятно что конкурентов ICQ в скором времени уже не будет.

Если ранее контроль был утрачен, то достаточно было просто запросить пароль на указанный при регистрации е-мейл. Каждый, кто являлся первоначальным владельцем номера, мог без проблем запросить его восстановление.

ICQ Lite — это, так сказать, «урезанная версия» самой ICQ, превратившейся со временем в огромный неповоротливый «комбайн», напичканный всевозможными функциями. В отличие от своей старшей сестры ICQ Lite специализируется только на передаче мгновенных сообщений (для чего, собственно, и предназначалась изначально сама «аська»), но делает это она хорошо и быстро. Также в ICQ Lite присутствует панель поиска в Google и достаточно широко представлены возможности для общения (поздравительные открытки, многопользовательский чат и т. д.). Рассматривая ICQ Lite не стоит забывать, что это официальный клиент, следовательно, пользователь будет избавлен от многих проблем, которые часто сопровождают альтернативные интернет-пейджеры и мучаться с настройками и подключениями плагинов не надо — включил и работай. Но, увы, всплывающие окна, баннеры, всё это достаточно быстро надоедает.

Программа, имеющая достаточно большое количество уникальных функций. Поддерживает сменные «шкурки», PGP-шифрование, сама генерирует пароли заданной длины, создание фальшивых UIN, беспроблемно работает через прокси-сервера. Само собой, качественно поддерживает протокол OSCAR, а, следовательно, работает с ICQ и AIM. Представлен достаточно большой спектр возможных действий в контакт-листе. Однако этот интернет-пейджер не получил большого распространения, в отличии от остальных приведённых в этом списке.

Trillian прошёл долгий путь от маленького интернет-пейджера до клиента поддерживающего большинство протоколов общения, представленных в интернете. Тут и Jabber, и IRC, и MSN с Yahoo!, и конечно ICQ. Поэтому пользоваться таким клиентом будет удобно тем, кто жаден до общения и имеет аккаунты во многих IM-системах сразу. Помимо того, что Trillian очень качественно поддерживает все перечисленные выше протоколы, в последних его версиях реализованы аудио- и видеоконференции. Прекрасный легко варьируемый интерфейс, поддержка плагинов от сторонних разработчиков, на удивление грамотно реализованный поиск в History — это далеко не все сладости Trillian.

«Эндеркью» (название этого клиента читается именно так) у нас в стране менее известен, чем Miranda или QIP, но это не значит, что он хуже этих популярных программ. Его «легковесность» и аскетизм интерфейса заставит приглядеться к нему тех, кому нравится простота и удобство пользования. Уникальная функция &RQ — возможность ответа на сообщения, используя цитаты из предыдущего сообщения, придётся по вкусу многим. Ещё одна замечательная возможность — редактирование сообщений, готовых к отправке. То есть, изначально сообщения не отправляются, если адресата нет в сети, а «ждут» в «исходящих», поэтому их всегда можно изменить, прежде чем вошедший в сеть адресат получит эти сообщения.

SIM «понимает» протоколы ICQ, MSN, Yahoo! и AIM. Мало того, он позволяет отправлять rtf-текст, используя эти протоколы, что позволяет сделать сообщение более насыщенным и наглядным. Также в этом программе «обитает» встроенный Livejournal-клиент, что привлекает достаточно обширную аудиторию пользователей Livejournal.com. Программа не перегружена различными функциями, от того быстра и удобна. Существует возможность PGP-шифрования, организованного поиска по message history (истории сообщений), спам-фильтр (куда же без него?) и многое другое в виде подключаемых плагинов.

Quiet Internet Pager (quiet означает по-английски — спокойный, покладистый, послушный) — это самостоятельный продукт с большими возможностями и множеством тонких настроек. QIP полностью поддерживает протокол OSCAR, а это значит, что проблем коммуникации с другими пользователями ICQ у вас не будет. QIP может похвастаться передовыми методами в борьбе с флудом и спамом, также у этого клиента имеется несколько уникальных интересных возможностей. Например, «всевидящее око». Эта функция позволяет узнать вам о всех посетителях, читающих ваши статус-сообщения или информацию о вас в контакт-листе. Русский интерфейс и простота пользования делают QIP очень удобным в обращении.

Miranda — универсальный клиент, поддерживающий множество протоколов мгновенной передачи сообщений. Среди них такие распространённые протоколы, как ICQ, Jabber, MSN, AIM, IRC и многие другие. Этот open source проект завоевал огромную популярность среди пользователей благодаря тому, что к нему существует огромное множество плагинов, позволяющих настроить клиентскую программу для своих собственных нужд. Интерфейс «Миранды» гибко настраивается, существует множество так называемых «шкурок», с помощью которых пользователь может изменить внешний вид программы до неузнаваемости. Существуют десятки, если не сотни, сборок программы, в которые уже включены подборки плагинов, видоизменён интерфейс, остаётся только выбрать модификацию на свой вкус.